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そもそもクランベリーとは？どんな成分が豊富？
お菓子作りをよくする人は、クランベリーという言葉を耳にしたこともあるかもしれません。日本ではグラノーラなどに、ドライフルーツとして含まれていることがほとんどで、基本的に加工して食べるフルーツです。
そんなクランベリーは北アメリカ原産のフルーツで、ブルーベリーやコンコードグレープとともに北アメリカ三大フルーツの1つにも数えられている、直径1cmほどの赤い小さな木の実です。
北アメリカ以外にも、日本やヨーロッパの寒冷な地域に自生しています。
古くから北アメリカ先住民が医薬品や食用、または染料として活用しており、北アメリカでは現在もお菓子やジャムなどに用いられています。
クランベリーに含まれる注目したい成分は？
古くから医薬品として活用されていたクランベリーには、品種改良を経た今でも様々な効果が期待されています。特に注目したい、3つの成分を紹介します。
膀胱炎予防に作用がある、プロアントシアニジン
クランベリーの中でも注目される成分が、A型プロアントシアニジンという成分です。
A型プロアントシアニジンは、尿路感染の原因となる細菌を膀胱に付着させず、尿とともに体外に排出するという効果を持っている成分です。抗細菌付着効果とも言います。
そもそも、プロアントシアニジンは植物自身が他の生物から身を守るために分泌する成分の1つで、リンゴやブドウなどにも含まれています。しかし、ほとんどは抗細菌付着効果を含まないB型です。
クランベリーの場合は、ブルーベリーの2倍も、このA型プロアントシアニジンが含まれているとされます。
またこうした作用から「頻尿に効果がある」とする意見も見られますが、完全に頻尿が治まるのではなく、尿が適切に出る感覚がある、とする人が多いようです。
この膀胱炎予防については、2012年の研究では「膀胱炎の経験がある女性」において、予防効果を発揮する可能性があるとされています。
眼精疲労に効果あり、アントシアニン
目の疲れやかすみに対処するために、アントシアニンを使用したサプリメントを飲んでいる人も多いかもしれません。
アントシアニンはビタミン様物質のビタミンPに似た働きを示し、様々な効果を発揮してくれます。
特に注目されるのが眼精疲労を改善する効果や抗酸化作用で、様々な目にかかわる健康食品やサプリメントに活用されています。
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尿を弱酸性にする、キナ酸
キナ酸は、体内において尿を弱酸性にする効果があり、尿が健康的な状態になるよう働きかけてくれるとされています。
この尿を健康にする働きが、膀胱炎や尿路感染症といった男女を問わず悩みがちな泌尿器系の疾患を予防するといわれています。
また一説にはアルツハイマー病を予防するとも言われており、注目される成分の1つです。
クランベリーサプリメントに期待できる効果とは？副作用はある？
クランベリーサプリメントには、大きく分けて3つの効果が期待できます。
むくみ解消と尿路感染予防
むくみは、体内に不要な水分が溜まった結果起こります。水分を排泄するために重要な臓器が、腎臓です。
A型プロアントシアニジンは、高い抗炎症・抗酸化作用を持つことから、この腎臓における細胞の酸化に伴う機能低下や、細菌感染といったダメージを防ぐとされています。
すでにいくつかの研究で、クランベリージュースを摂取した結果、尿路感染症の再発が抑えられたという報告もみられています。
加えて、プロアントシアニジンはその高い抗酸化力を持って、血液中の悪玉（LDL）コレステロールが発生するのを抑え、血流を良くしてくれます。
その結果、腎臓の機能を維持しつつ血流をアップしてくれるので、体内の不要な水分であるむくみが解消されるといわれています。
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美肌効果
プロアントシアニジンが持つ抗酸化力や抗菌力に加え、クランベリーには同じく抗菌作用を含む成分が豊富です。
これらの豊富な抗酸化作用を持つ成分が、肌の細胞に悪影響を及ぼすとされる活性酵素を除去するため、美肌にも効果があると考えられています。
生活習慣病予防効果
血管内で動脈硬化などの生活習慣病にかかわる変化を引き起こすのが、悪玉(LDL)コレステロールです。
プロアントシアニジンやアントシアニンは、この悪玉コレステロールの酸化を抑える働きがあるとされています。
アメリカのように心臓病の多い地域では、民間療法の1つとして一般的に取り入れられています。
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クランベリーサプリメントで子供の産み分けができるって本当？
結論から言うと、現在、子供を確実に男女希望する性別で産み分ける方法はありません。
人の性別は性染色体という、性別を決める遺伝子を持つ染色体の組み合わせによって異なります。この組み合わせが起きるのは、精子と卵子が出会い、着床した時に限られます。
クランベリーサプリメントにはこれらに働きかける作用はなく、また、産み分けに関する医学的根拠もありません。
クランベリーに副作用はある？
このように優れた効果が豊富なクランベリーですが、サプリメントとして摂取するときに気になるのがその副作用です。
基本的に、クランベリーサプリメントは摂取量を守れば悪影響はありません。これは果汁100％のクランベリージュースを飲む場合も同様です。
中にはクランベリージュースを1日に3L飲んだ結果お腹を壊した、という話もありますが、そのレベルまで大量摂取をしなければ基本的に無害と言えるサプリメントです。
ただし、飲んでいる薬や既往歴によっては、クランベリーサプリメントを飲まないことをおすすめします。
まずクランベリーサプリメントはワーファリンなど抗凝固剤の作用に影響を及ぼし、出血傾向を強める可能性があるため、必ず医師に相談してから利用しましょう。
クランベリーそのものがシュウ酸を多く含んでいるため、すでに腎結石の既往があり、尿酸結石やシステン結石、シュウ酸カルシウム結石ができやすい方にも不向きです。
またサリチル酸を豊富に含むため、喘息を既往に持つ方や、アスピリンアレルギーの方はアレルギー反応が起きる恐れがあります。
pHを調整する薬を飲んでいる方も、薬の効果に影響を及ぼすため、避けた方が良いでしょう。
現在通院治療中という人は、まずはかかりつけ医や薬局で相談してから飲み始めてみましょう。
クランベリーサプリメントの飲み方・飲むタイミング
基本的には、クランベリーサプリメントは各メーカーごとに決められた量を、数回に分けて摂ることをおすすめします。
たとえば1日2粒なら、朝1粒、夜1粒に分けて飲みましょう。食事の影響を受けにくい就寝前もおすすめです。
クランベリーサプリメントの選び方
水と一緒に飲みやすいタブレットやカプセルタイプのものから、おやつのように食べられるチュアブル錠(口腔内で噛み砕いて服用)など、様々なタイプがあります。
クランベリーサプリメントは長く続けることが前提となるため、自分が飲みやすく、かつ続けやすいサプリメントを選びましょう。
自分が飲みやすい量を選ぼう
クランベリージュースでいえば、現在も予防に有効な量というのは定まっていません。
過剰摂取については、1日に1L以上の果汁を摂取すると尿酸結石のリスク増大や、下痢、胃腸の不調が懸念されます。
市販のサプリメントは1粒あたりの果汁の量もまちまちなため、そのサプリメントで指定された飲む量を守るように心がけましょう。
アメリカ産のクランベリーサプリメントを知りたい！
アメリカではクランベリーは日常的に手に入るフルーツの1つとして親しまれており、サプリメントにもカプセルタイプだけでなく、チュアブルタイプなど様々なものがあります。
まずは、海外サプリメントを豊富に扱うiHerbでのお得な購入方法を解説します。
毎日飲みやすい、Nature’s Way クランベリー標準化エキス 400mg
クランベリーを90％まで濃縮したエキスを400mg、ビタミンCを30mg配合したサプリメントです。
1日3粒と食事毎に摂れるため忘れにくく、継続して続けたい人におすすめです。
・トイレに関するトラブルの回数が減った
・肌が落ち着いてきたかも
すぐ食べられる、Nature’s Plus ウルトラチュアブル クランベリー
水なしで噛んで食べられるチュアブルタイプのサプリメントで、2粒あたりに45倍濃縮のクランベリーが400mg、ビタミンC120mgが配合されています。
原料となるクランベリーも非遺伝子組み換えのものを使用しており、気軽に食べてクランベリーを摂取したい人におすすめです。
・疲れたときにさっと食べられてお菓子感覚で使えます
・トイレに行く回数が自然と落ち着きました
おすすめのクランベリーサプリメント3選！
様々な健康効果を持つクランベリーですが、日本でジュースやドライフルーツ、ジャムとして購入するのは経済的にも決して安くはありません。
またジャムやジュース、ドライフルーツの場合、糖分や虫歯を気にする必要も出てきます。
サプリメントなら、糖分を気にすることなく摂取できるのでおすすめです。
ここでは、国産の信頼できるメーカーが販売する、おすすめのクランベリーサプリメントを3つ紹介します。
気軽に飲める、DHC クランベリーエキス
大手化粧品・サプリメント販売メーカーであるDHCが発売する、クランベリーエキスをぎゅっと濃縮したサプリメントです。
飲みやすい小粒のサプリメントで、1日5粒で総重量2,652mgの中に、クランベリーエキスがおよそ800mg配合されています。
販売場所も豊富なので、比較的手に入りやすいサプリメントと言えます。
・女性で飲んでいるという人が多く、トイレが近くなくなった
特許成分配合、ドクターズチョイス クランジンプラス
医療費が膨大なことから予防医学が発達しているアメリカの基準をクリアした環境で、徹底的に効果を求めたサプリメント作りをしているドクターズチョイスの膀胱炎サプリメントです。
独自にアメリカで特許を取得した「クランジン」という成分を含み、実際に泌尿器科医の中にはその安全度の高さに注目する人もいます。
そのため安心・安全度の高い、膀胱炎予防効果のあるクランベリーサプリメントを探している人におすすめです。
価格は30日分で5,620円とお試し気分で購入するには高めですが、90日間の返金保証がついているので返品や返金も可能です。
・3ヵ月間隔で起きていた膀胱炎にかからなくなりました
・粒が大きいので飲みづらいかも
低価格・高品質、健康応援団 クランベリーサプリメント
徹底的にコストを削減し、小売販売店を通さないことで高品質の商品を低価格で提供する健康応援団のサプリメントです。
1日3粒あたりに、クランベリーエキス850mgが含まれています。
また価格の安さも特徴で、30日分で1,150円となっており、1日当たり約38円とコスパが良いのも特徴です。
・残尿感の減少や、飲んだ数日後にはすっきりとした感覚が得られる
